요즘 국내를 넘어서 해외로 유학을 가고자 하는 현상이 증가하고 있습니다. 대표적으로 미국 유학을 꼽을 수 있죠. 하지만 미국 대학 학비는 국내 학비와 비교했을 때 매우 높은 수준을 자랑하고 있습니다. 여기에 생활비까지 더해진다면 더욱 큰 돈을 들일 수밖에 없는 일인데요. 이러한 부담을 줄일 수 있는 방법이 있습니다. 미국 유학 비용을 합리적으로 만들어주는 비결은 바로, 미국 대학 장학금을 타거나 미국 대학 재정보조를 받는 것입니다. 그렇다면 어떻게 해야 가능한지. 미국 유학 시 비용 부담을 줄일 수 있는 방법을 알려드리겠습니다.
1. 미국 유학 비용

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미국 유학 비용을 고려할 때에는 단순히 미국 대학 학비만 생각하면 안됩니다. 학비는 일부일 뿐이며 유학을 가면 현지에서 의식주 생활에 들어가는 모든 비용을 부담해야 합니다. 그렇기 때문에 미국 대학 학비를 고려할 때는 미국 생활비나 기숙사비 등 돈이 들어가는 모든 요소를 포함해서 생각해야 합니다. 이는 결코 만만치 않은 금액이며 특히나 유학은 하루 이틀 놀다 오는 여행이 아닌 긴 기간 동안 현지 생활을 해야 하기에 더욱 부담스러울 수밖에 없습니다. 그렇기에 유학 비용에 대한 부담으로 유학을 포기하는 사람들도 꽤 많이 있습니다.
2. 미국 대학 학비 부담을 줄이려면?

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하지만 돈 때문에 꿈이나 공부를 포기한다는 것은 매우 슬픈 일이기에 다행히 대학 학비를 줄일 수 있는 제도가 마련되어 있습니다. 바로 미국 대학 장학금과 미국 대학 재정보조를 받는 것인데요. 그렇다면 이 두 가지는 어떻게 해야 받을 수 있고, 어떤 차이가 있을까요? 학비 부담을 줄일 수 있는 방법에 대해 알아보겠습니다. 지금 유학을 고민하고 있는 분들이라면 주목하시기 바랍니다.
1) 미국 대학 장학금
미국 대학의 장학금은 크게 성적우수장학금(Merit-based Scholarship)과 재정보조 장학금(Need-Based Financial Aid) 두 종류로 나눠지고 있습니다. 일반적으로 언급되는 미국 대학 장학금은 성적우수장학금이라 볼 수 있는데요. 해당 장학금은 성적이 뛰어난 학생들에게 별도의 장학금 신청 절차 없이 학교에서 수여하는 장학금입니다. 하지만 아쉽게도 이 제도는 미국 학생에 비해 유학생들의 제약이 많습니다. 그래서 내가 희망하는 학교가 운영하는 외국인 유학생 지원 정책이 무엇인지 잘 파악할 필요가 있습니다.
보통 미국 대학의 장학금 지원 정책은 Need-blind 정책과 Need-aware 정책으로 구분되고 있는데요. Need-blind 정책은 지원자의 장학금 신청 여부가 입학 사정 요소에 포함되지 않지만 Need-aware 정책은 장학금 신청 여부가 입학 허가에 영향을 줄 수 있기에 잘 확인하고 신청해야 합니다.
2) 미국 대학 재정보조 (Financial Aid, FA)
성적우수장학금보다 각각의 상황에 맞는 여러 유형을 가지고 있는 제도인 미국 대학 재정보조 장학금입니다. 해당 장학금은 학생들의 등록비를 포함한 기숙사비, 교재비, 용돈, 교통비 등 모든 제반 비용과 가족의 수, 부모님 재정 상태 등 여러 요소에 따라 장학금 지원 여부와 액수가 결정됩니다. 이는 적합한 신청서를 별도로 제출해야 하기 때문에 미국 장학금에 대해 잘 이해하고 있어야 하는데요. 특히 아이비리그를 포함한 명문 사립대는 주로 재정보조 장학금을 통해서만 학생의 대학 학비를 지원하고 있기 때문에 더욱 꼼꼼하게 체크하는 것이 중요합니다.
일반적으로 가장 많이 사용하는 신청서는 미국 연방정부에서 수여하는 신청서인 FAFSA(Free Application for Federal Student Aid)와 College Board에서 주관하는 미국 대학 온라인 학자금 신청서인 CSS Profile(College Scholarship Service Profile), 미국 유학생들이 재정보조 장학금 신청을 위해 사용하는 신청 양식인 ISFAA(International Student Financial Aid Application)이 있습니다.
3. 미국 대학 제대로 알고 가기 위해서는?

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이처럼 미국 유학은 제도를 잘 알고 가는지, 모르는지에 따라 미국 생활비가 완전히 달라지게 됩니다. 그렇기 때문에 대학 학비를 지원받을 수 있는 장학금 제도를 잘 알고 가는 것이 중요한데요. 내가 목표로 하는 대학마다 조금씩 차이가 있기 때문에 해당 대학에서 지원하고 있는 장학금에 대해 잘 알고 있어야 합니다. 아직 어떤 대학을 목표로 해서 유학 준비를 해야 할지 모르겠다면 우선 상담을 받아보고 나에게 맞는 곳을 찾는 것을 추천드리는데요.
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