더 큰 세상을 경험하고 다양한 문화를 접할 수 있는 방법 중 하나로 많은 사람들이 미국 유학을 선택하고 있습니다. 하지만 미국 유학은 그저 가고 싶다고 마음먹는 것만으로 충분한 것은 아닙니다. 미국 유학을 위해서는 각종 시험 점수를 포함한 대학별 기준을 충족해야 합니다. 서류 전형 대학이 늘어나면서 필수가 아님에도 SAT 시험, ACT 시험, AP 시험, IB 시험 등 상위권 대학 진입을 위한 준비가 강조되고 있습니다. 주요한 미국 유학 시험 종류와 각각의 장단점을 알아보고, 어떤 시험이 나에게 적합한지 체크하며 준비해 보시기 바랍니다.
1. 미국 유학 시험의 목적
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미국에서 대학 진학을 고려하고 있다면 준비해야할 다양한 기준 및 시험에 직면하게 됩니다. 한국과 마찬가지로 미국도 대학 입학을 위한 자체 기준과 평가 사항이 있기 때문입니다. 미국 유학 시험의 목적은 바로, 미국 대학 입학을 위한 준비도를 평가하기 위함이라고 할 수 있습니다. 일반적으로 SAT 시험, ACT 시험, AP 시험, IB 시험 등을 위주로 준비하는 편입니다. 응시해야 하는 특정 시험은 지원하는 대학에 따라 다를 수 있으며, 각 차이점을 이해하고 준비하는 것이 중요합니다.
2. SAT/ACT/AP/IB 장단점 비교
1) SAT 시험
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SAT 시험이란, Scolastic Aptitude Test의 준말로 미국 수학 능력 평가 시험입니다. 매년 세계적으로 150만 명 이상이 치르는 대표적인 미국 유학 시험 종류로 1년에 7번 진행이 됩니다. 명문 대학에 합격한 학생들의 SAT 점수를 보면 평균적으로 1500~1600정도에 많이 분포되어 있습니다. 이는 종합적 사고 능력을 평가하는 시험이기에 논리력, 타고난 학업 적성을 가진 학생들에게 유리한 편입니다.
SAT 점수가 미국 대학 입시를 모두 결정하는 요소는 아니지만, 학생의 학업능력을 비롯한 전반적인 부분을 확인할 수 있어 중요하게 여겨지고 있습니다. 또한 미국 뿐만 아니라 다른 나라에서도 SAT 점수를 입학 조건으로 반영하는 곳이 많기 때문에, 전 세계에서 인정을 해주는 대학 입학 시험으로써 유학을 준비하고 있다면 SAT 시험이 굉장히 큰 강점이 될 수 있습니다.
SAT Math with Calculator 영역에서는 계산기 사용이 불가능하기 때문에, 빠르고 정확한 계산 능력이 부족하다면 불리할 수 있습니다.
2) ACT 시험
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ACT 시험이란, American College Testing의 준말로 미국의 대표적인 대입 평가 고사입니다. SAT 시험과 함께 대표적인 미국 유학 시험으로 알려져 있는데요. 1959년에 처음 시작되어 최근에는 미국 대학 입시 준비를 하고 있다면 필수 요소가 되었을 정도로 인기가 높아지고 있습니다.
SAT 시험과 비교했을 때 ACT는 과학 시험을 치르기 때문에 이과생들에게 좀 더 유리한 시험이라고 이야기할 수 있습니다. 스코어 리포팅 시 누적 없이 자신이 원하는 성적을 선택해 발송이 가능하기 때문에 더욱 매력적입니다.
하지만 교과 과정에서 출제가 되는 시험인 만큼 공부 범위가 매우 넓은 편입니다. 공부도 많이 해야 하고, 풀어야 하는 문항의 길이도 길어 짧은 시간 내에 준비를 끝내기에 어려움이 있습니다. 그리고 과학 영역의 문제도 대체로 독해, 정보 분석 능력을 평가하지만 3문제 중 한 문제 꼴로 과학 과목의 세부 지식을 질문하기 때문에 이에 대한 준비도 필요합니다.
3) AP 시험
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AP 시험이란, Advanced Placement의 준말로 대학 과목 선이수제입니다. 우수 고등학생에게 높은 학업의 기회 제공을 목적으로 실시되는 시험으로 높은 성적을 취득하게 되면 경쟁력을 얻을 수 있습니다. 사실 AP는 높은 점수를 얻기 어려운 시험으로 알려져있습니다. 시험 대비 학습 자료와 정보가 너무 방대하고, 과목의 수준이 높기 때문입니다.
그래서 대학이나 입학 사정관들도 미국 유학 시험 중에서도 이 점수가 있다면 더욱 높게 평가하게 됩니다. AP 시험 점수가 우수할 시 인상적으로 어필할 수 있는 것입니다. 또한 AP는 학생의 니즈에 따라서 수업을 짤 수 있도록 허용되기 때문에, 학생들은 AP 과목을 스스로 선택할 수 있고 추가적인 수업도 들을 수 있습니다.
하지만 미국 중심적인 프로그램이다 보니, 미국 유학 외 다른 곳의 유학도 같이 준비하고 있다면 크게 메리트가 없을 수도 있습니다.
4) IB 시험
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IB 시험이란, International Baccalaureate의 준말로 스위스 제네바의 IBO 재단에서 주관하는 시험입니다. 영국식 수능이라고 할 수 있으며 미국에서도 공인된 학력으로 인정되는 미국 유학 시험입니다.
여섯 개의 그룹에서 각 한 과목을 고른 후 모두 완료해야 이수를 할 수 있는 커리큘럼으로, 각 과목당 7점 만점에 TOK(Theory of Knowledge)와 EE(Extended Essay)의 3점을 합해 총 45점 만점으로 이루어져 있습니다. 양질의 교육이 제공될 수 있도록 모든 교사들이 커리큘럼을 제공하고, 2년의 이수기간이 있기 때문에 해당 과목에 대한 깊이 있는 지식을 얻기에 탁월합니다.
다만, 이수기간이 길어 부담감이 있고, 2학년의 마지막에 시험이 이루어지기 때문에 IB 시험 결과는 대학 지원 시 기재되지 않는 단점이 있습니다. 이에 따라 학생의 성과를 수치로 보여주기는 어려움이 있습니다.
3. FAQ
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1) SAT 시험 vs ACT 시험, 무엇이 나을까?
미국 유학 시험을 준비하는 학생들이 가장 중요하게 생각해야 할 시험은 단연 SAT 시험과 ACT 시험입니다. 그렇다면 두 시험을 모두 다 준비해야 하는지에 대한 의문이 생길 수 있습니다. 실제로 최근 SAT 시험과 ACT 시험을 모두 응시하는 비율이 높아지는 추세입니다.
일반적으로 동일한 주제를 다루고 있기 때문에 시험의 내용과 스타일이 유사하지만, 시간 압박을 처리하는 방법이나 가장 어려운 문제 유형 등과 같은 요인들을 고려하면서 어떤 것이 나에게 더 적합한지 판단하는 것이 좋습니다.
ex. 과학 영역에 자신이 없지만 계산기 없이 수학 문제를 잘 풀 수 있다면 SAT, 답변에 대한 근거를 찾기 어렵지만 시간 압박을 받아도 문제 푸는데 어려움이 없다면 ACT가 잘 맞을 수 있습니다.
2) SAT/ACT/AP/IB 시험별 점수 유효기간은?
미국 유학 시험인 SAT 시험, ACT 시험, AP 시험, IB 시험에 대한 별도 유효 기간은 없습니다. 하지만 많은 대학에서 5년이 지난 결과는 받지 않는 편입니다. 그렇기 때문에 따로 유효 기간이 없다고 하더라도 미국 유학을 고민하고 있다면 너무 오래 된 시험 결과를 가지고 있기 보다는 최신 점수로 업데이트를 하는 것이 좋습니다.
3) AP와 IB 시험의 차이는?
AP 시험과 IB 시험은 미국의 고등학교와 국제 학교에서 학생들의 학업 역량을 평가하기 위한 시험입니다. 하지만 그 깊이에 있어서 차이가 있는 편입니다. AP 시험은 미국 대학 진학을 위해 대학 수준의 과목을 고등학교에서 수강해 학점인정을 기대할 수 있지만, 과목을 깊이 이해하고 학습하는 데에는 추가적인 노력과 시간이 필요합니다.
IB 시험의 경우, 도있는 과정으로 국제 수준의 교육을 제공받을 수 있지만 난이도가 상대적으로 높아 학생들에게 도전적일 수 있습니다. 학업 목표와 입학 대학의 요구 사항을 고려하여 어떤 시험을 준비할지 신중히 결정해야 합니다.
4. 미국 유학 시험 준비는 어디에서? 프린스턴리뷰에서!
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SAT 시험, ACT 시험, AP 시험, IB 시험 등 미국 유학 시험은 대학에 필수 제출 사항이 아니더라도 상위권 대학으로 미국 유학을 준비한다면 필수라고 할 수 있습니다. 어떤 시험을 준비 할지에 대한 것은 개인의 선택이지만, 아직 뚜렷한 기준이 없다면 막막하게 느껴질 수도 있는데요. 그렇다면 학생의 목표에 맞는 맞춤형 컨설팅에 기반해 나에게 딱 어울리는 시험을 함께 준비해줄 수 있는 곳, 프린스턴리뷰에서 도움을 받아 보시기 바랍니다.
SAT 출제기관 칼리지보드와의 협업으로, 프린스턴리뷰는 신뢰도 높은 미국 대학 정보를 가장 많이 보유하고 있는 곳인만큼 다양한 노하우를 제공합니다. 근거 있는 정보를 기반으로 한 믿을 수 있는 미국 유학 시험 준비, 지금 시작해 보세요!
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