ACT는 SAT와 함께 미국 대학 입시를 위한 시험으로 꼽히는 대입 표준화 시험입니다. 비영리 단체인 ACT Inc에서 주최하는 이 시험은 2010년 중반부터 수험생이 크게 늘어났는데요. SAT와 단순히 난이도만으로 구분하기 어렵고 둘의 시험 구조가 다르다 보니 수험생들의 전략적인 선택이 필요한 부분이기도 합니다.
국내에선 SAT보다 덜 대중적이지만 ACT 또한 대부분의 미국 대학에선 동등하게 취급하는 대입 시험입니다. 미국 대학 입시를 준비하는 학생들과 부모님의 전략적인 입시 플랜을 위하여, ACT 시험 일정, 과목, 전략 등 ACT 시험의 모든 것을 알려드립니다.
1. ACT 시험이란
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ACT 시험은 American College Testing의 약자에서부터 알 수 있는 미국 대학 입시 평가 제도로, 학생들의 고교 과정 학업 성취도를 평가하는 것이 목적입니다. SAT 시험이 사고력과 문제 해결력을 측정하는 고유한 유형의 문항들로 구성되어 있다면, ACT는 실제 고교 교과 내용을 바탕으로 한 시험이라는 것이 특징입니다.
매년 전 세계적으로 150만 명 이상의 학생들이 ACT를 치릅니다. 과거 SAT는 동부, 서부 학생들이 선호하는 데 비해 ACT는 중부에서 선호해 왔지만, 이제는 모든 대학들이 둘 중 어느 성적이든 인정하는 편입니다. 자필 시험 없는 컴퓨터 기반 시험(CBT, Computer Based-Test)로 진행되는 ACT는 미국 내의 모든 4년제 대학 및 전 세계 225개 이상의 대학 입학 전형 자료로 활용됩니다.
2. 2023-2024 ACT 시험 일정
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ACT는 전 세계에서 1년에 6번의 시험일이 정해져 있고, 수험생은 12번까지만 시험을 치를 수 있도록 응시 횟수에 제한이 있습니다. 2023년 하반기부터 2024년 상반기까지 1년간 한국 고사장(한미교육위원단)에서 치를 수 있는 ACT 시험 일정은 다음과 같습니다.
| 시험일자 | 등록 마감일 | 추가 등록 및 변경 마감일 (Late Fee 발생) |
사진 업로드 마감일 |
| 2023년 7월 14일(금), 15일(토) | 2023년 6월 16일 | 2023년 6월 30일 | 2023년 7월 7일 |
| 2023년 9월 8일(금), 9일(토) | 2023년 8월 11일 | 2023년 8월 25일 | 2023년 9월 1일 |
| 2023년 10월 27일(금), 28일(토) | 2023년 9월 29일 | 2023년 10월 13일 | 2023년 10월 20일 |
| 2023년 12월 1일(금), 2일(토) | 2023년 11월 3일 | 2023년 11월 17일 | 2023년 11월 24일 |
| 2024년 2월 9일(금), 10일(토) | 2024년 1월 12일 | 2024년 1월 26일 | 2024년 2월 2일 |
| 2024년 4월 12일(금), 13일(토) | 2024년 3월 15일 | 2024년 3월 29일 | 2024년 4월 5일 |
| 2024년 6월 7일(금), 8일(토) | 2024년 5월 10일 | 2024년 5월 24일 | 2024년 5월 31일 |
3. ACT 시험 과목
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ACT는 영어, 수학, 독해, 과학, 작문(선택) 과목으로 이루어져 있으며, SAT와 달리 한 번에 하나의 시험을 보게 됩니다.
1) English
ACT 시험 중 영어(English) 과목은 시험 시간은 총 45분에 총 75문제가 주어집니다. 원어민 고등학교 수준의 문법 실력과 어휘력이 필요한 과목인데요. 짧은 지문 내에 밑줄이 쳐진 문구의 문법 오류를 찾아 고치거나 문맥에 알맞는 문구를 찾아 고치는 문제가 출제됩니다.
문항당 문제 풀이 시간이 36초 정도밖에 되지 않아서 각 문제를 빠르게 풀어나가는 것이 ACT 영어 과목의 관건입니다. 마지막 부분에는 전체 지문의 의도나 마지막 단락에 들어갈 알맞은 문장, 또는 문장이 들어갈 특정 위치 등에 관한 문제가 출제됩니다.
2) Mathematics
시험 시간 60분에 총 60문제가 주어지는 ACT 수학(Mathematics) 과목에서는 계산기를 사용할 수 있습니다. 계산기가 없어도 풀 수는 있지만 푸는 속도를 높이기 위해 계산기를 사용하는 것이 유리합니다.
ACT 수학 과목은 SAT보다 더 다양한 카테고리를 다루어 출제 범위가 넓고, 문제 풀 시간이 촉박하다는 특징이 있습니다. 또한 지수 함수, 로그 함수, 순열과 조합 등 고등 수학 범위가 포함되지만 문제 유형이 직접적이고 단순하며, 응시생을 혼란스럽게 만드는 함정 문제가 없습니다.
ACT 수학 문제는 5지 선다형으로 출제됩니다.
3) Reading Comprehension
독해(Reading Comprehension)는 장문을 읽고 이해력을 시험하는 문제들이 출제되는 ACT 과목입니다. 시험 시간 35분에 4개의 각기 다른 지문을 읽고 총 40문제를 풀어야 합니다. 독해에 출제되는 지문 4개는 순수문학, 인문학, 사회학, 자연과학으로 구성되어 있습니다.
시간이 많이 부족하고, 지문의 난이도가 시험마다 조금씩 달라져 수험생들이 가장 부담을 느끼는 과목 중 하나입니다. 다만 평소 책을 많이 읽으며 내용을 파악하는 훈련이 되어 있을 경우에는 크게 어렵지 않은 과목입니다.
4) Science Reasoning
ACT 시험 중 과학(Science Reasoning)은 생물학, 물리학, 과학, 지구과학 등에 관한 문제가 출제됩니다. 시험 시간 35분 동안 총 40문제를 풀어야 하는데요. 각 5~7개의 문제로 이루어진 6~7개의 지문이 출제됩니다.
ACT 과학은 과학적 지식을 물어보기보다는 자료 분석, 자료 및 지문 요약, 토론 및 토의 내용 파악 등의 문제가 출제됩니다. 덕분에 독해 실력과 그래프 및 도표 분석 능력을 기르면 과학 시험 성적도 함께 향상됩니다.
5) Writing (선택)
작문(Writing)은 희망 대학에 따라 추가로 선택할 수 있는 과목입니다. 대학마다 ACT 작문 과목의 성적을 필수로 제출할 것을 요구하는 곳이 있어, 해당 대학을 지원할 경우 선택하여 응시하면 됩니다.
40분의 시간 동안 주제에 대해 어떤 관점을 갖고 있으며 얼마나 자신의 생각을 명확하게 기술하는지, 또 자신의 생각과 다른 관점에 대해서는 어떻게 설명하는지를 파악하는 과목입니다.
4. ACT 점수
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ACT 점수는 과목의 총 점수를 평균 내는 방식으로 최종 점수를 결정합니다. 각 과목의 점수를 총합하는 SAT와는 다른 방식이죠.
ACT에서는 에세이를 비롯한 4 과목은 모두 36점 만점(에세이는 12점 만점)이기 때문에, ACT 점수의 최고 점수는 36점입니다. 예를 들어, 어떤 학생이 영어 31점, 수학 28점, 독해 25점, 과학 29점을 받았으면 ACT 점수의 총점(Composite Score)은 (31+28+25+29)/4 = 28.25로, 최종 28점으로 산정됩니다.
5. ACT 전략
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- 영어 실력이 상대적으로 부족한 이공계에게 유리
ACT 시험은 SAT에 비해 영어가 차지하는 비중이 작습니다. 수학, 과학 분야가 50%를 차지하는 시험이기 때문이죠. 따라서 이공계 분야에 강한 학생들에게 유리하게 작용할 수 있습니다. 다만 수학이 SAT에 비해 어렵고 과학 섹션이 있다는 점이 인문 계열 학생들에게는 부담스러울 수 있습니다.
- 원하는 성적만 선택해 발송 가능
Superscore, 즉, 최고 종합 점수를 선택할 수 있습니다. 학생이 대학에 ACT 점수를 보낼 때, 자신의 가장 높은 점수를 받은 과목 점수만을 선택해 보낼 수 있는 것입니다.
예를 들어 3월과 10월에 치룬 ACT 점수를 대학에 보내면, 두 시험 성적 중 과목별로 가장 높은 점수만을 뽑아 새로운 최고 종합 점수를 산정해주는 것입니다. 다만 Superscore는 대학에 따라 시행 여부가 다를 수 있으므로 지원하는 대학의 시험 정책을 확인해볼 필요가 있습니다.
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