미국 대학을 목표로 유학 준비를 할 때 가장 기본적인 서류는 바로 입학 지원서입니다. 이 지원서는 미국 대학 입시에서 합격 여부를 결정하는 중요한 서류 중 하나입니다. 따라서 학생들은 지원서를 꼼꼼하게 준비해야 하고, 지원서 시스템은 다양한 종류가 있습니다. 대표적인 지원서 시스템은 커먼앱으로, 이를 비롯한 여러 시스템은 특징이 매우 다르기 때문에 잘 알아보고 준비해야 합니다. 그렇다면 지금부터 미국 대학 입학 방법부터 입학 지원서 종류에 따른 특징까지 알아보도록 하겠습니다.
1. 미국 대학 입학 지원서란?
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입학 지원서는 미국 대학 입학 방법 가운데 유리한 방법 중 하나입니다. 그러나 지원자가 희망하는 미국 대학에 따라 다른 지원서가 요구됩니다. 따라서 미국 유학을 준비하는 학생들은 모든 지원서의 특징을 알아봐야 하는데요. 이 과정은 까다로울 수 있기 때문에 많은 학생들이 미국 유학 컨설팅을 통해 준비하고 있습니다. 학생들은 희망하는 미국 대학 입학을 위해 요구되는 지원서가 무엇인지, 지원서 각각의 특징은 무엇인지, 여러 선택지가 있을 때 어떤 시스템이 유리한지 등을 파악해야 합니다.
2. 미국 대학 입학 지원서의 종류
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그렇다면 학생들이 미국 대학 입학을 준비할 때 가장 많이 사용하는 입학 지원서에는 무엇이 있을까요? 매우 많은 지원서 종류가 있지만, 많은 대학에서 선호하는 지원서 시스템은 다음 세 가지로 나누어집니다.
1) 커먼애플리케이션(Common Application, 커먼앱)
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첫 번째 지원서 시스템은 커먼애플리케이션(Common Application, 커먼앱)입니다. 1975년부터 이용되기 시작한 커먼앱은 미국에서 가장 오랜 역사를 자랑합니다. 이 시스템이 시작된 첫 해에는 15개의 대학만 사용했지만, 현재에는 무려 800여 개의 대학이 사용하고 있습니다. 이 앱은 미국 대학 입학을 위한 지원서 시장을 지배한다고 해도 과언이 아닐 정도로 성장했습니다. 많은 대학들이 이 시스템을 선택하고 있고, 그 수는 늘어나고 있는 추세입니다. 고등학교 교사들과 미국 유학 컨설팅 카운슬러들 역시 이 지원서 시스템에 매우 익숙하며, 많은 작성 노하우가 있습니다.
다만 이 앱의 아쉬운 점은 인터페이스입니다. 2014년에 출시된 새 버전은 일부 지원자들로부터 ‘혼란스럽다’는 평가를 받았습니다. 지원자들이 많은 불편을 호소한 부분은 어너 목록이 교육 섹션에 속해있다는 것과, 모호한 액티비티 섹션의 구성으로 작성하려는 섹션을 찾기가 어렵다는 것입니다. 새 버전의 앱이 나왔지만, 업로드 기능이 사라지면서 에세이의 특정 포맷을 유지하는 것이 어려워졌는데요. 에세이 구성이나 편집 기능을 중요하게 생각한다면 이는 단점처럼 느껴질 수 있습니다.
이 앱을 이용해 지원서를 작성하고자 한다면 수정이 필요하지 않는 완벽한 상태에서 제출 버튼을 눌러야 합니다. 또한, 미국 대학 입학 지원자가 가장 많이 사용하는 입학 지원서 시스템인 만큼 시간의 여유를 두고 작성해야 많은 지원자로 인한 기술적 문제를 겪지 않습니다.
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2) 유니버셜칼리지어플리케이션(Universal College Application, 유니버셜칼리지앱)
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두 번째는 유니버셜칼리지어플리케이션(Universal College Application, 유니버셜칼리지앱)입니다. 유니버셜칼리지앱은 2007년에 커먼애플리케이션의 대안으로 출범된 시스템으로, 현재 18개의 대학에서 사용되고 있습니다.
이 지원서 시스템은 커먼앱보다 빠른 인터페이스를 가지고 있는 것이 장점입니다. 또한, 자동 저장 기능이 있어 작성 중인 서류가 없어질 위험이 적으며 커먼앱보다 적은 이용자 수로 기술적 문제에 대한 빠른 대처도 가능합니다. 제출 후에 편집도 가능해 지원서를 제출할 때 부담이 적습니다.
유니버셜칼리지앱의 단점은 이 시스템을 이용하는 미국 대학의 수가 매우 적다는 것입니다. 따라서 이 앱을 이용해 특정 미국 대학에 지원했더라도 이 앱을 사용하지 않는 미국 대학에도 지원하고자 한다면, 결과적으로 두 가지 이상의 앱을 이용해야 하는 번거로움이 있습니다.
3) 콜리션어플리케이션(Coalition Application, 콜리션앱)
세 번째는 콜리션어플리케이션(Coalition Application, 콜리션앱)입니다. 콜리션앱은 앞서 언급한 입학 지원서 앱들에 비해 늦게 출범됐습니다. 이 앱은 2017년에 출범되었으며, 현재 140여 개 미국 대학에서 사용하고 있습니다. 앞으로 가입할 대학도 더욱 늘어날 것으로 예상됩니다. 콜리션앱을 사용하는 미국 대학 명단에는 아이비리그를 비롯한 많은 미국 명문대학이 있어 현재는 콜리션앱만 사용하는 대학도 생기고 있습니다.
콜리션앱의 가장 큰 장점은 바로 마이콜리션입니다. 마이콜리션은 지원자들이 빠르고 쉽게 지원서를 작성하도록 고안된 온라인 툴입니다. 이 툴은 편리한 디지털 저장 라커 기능과 인터랙티브 콜라보레이션 페이스를 비롯한 다양한 기능이 포함되어 있습니다.
그러나 콜리션앱의 단점은 아직 미국 대학 입학 사정관들이 이 앱에 익숙하지 않다는 것인데요. 또한, 기술적 문제가 발생했을 때 처리가 미숙하다는 단점이 있습니다. 그렇기 때문에 만약 콜리션앱과 커먼앱을 모두 사용하는 대학을 지원한다면 본인의 상황 및 대입 지원서 작성 스타일에 맞는 시스템을 선택하는 것이 중요합니다.
4) 그 외 지원서 시스템
현재 미국 대학 입학 시장에서 커먼앱, 유니버셜칼리지앱, 그리고 콜리션앱은 절대적인 비중을 차지하고 있습니다. 그러나 학생들은 다른 지원서 시스템을 통해 미국 유학을 준비할 수 있습니다. 특히 UC계열의 대학교, 조지타운 대학교, 텍사스 주립대학교, MIT 등은 이 세 가지 지원서 시스템을 사용하지 않으며, 자체적인 입학 지원서 시스템을 가지고 있습니다.
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미국 대학 입학을 준비할 때 지원서를 작성하는 것은 매우 중요합니다. 따라서 본인이 지원하고자 하는 대학에서는 어떤 지원서 시스템을 사용하는지 잘 알아보고 준비하는 것이 중요합니다. 실제 미국 명문대학 합격생들은 어떤 시스템을 이용했는지 궁금하시다면 프린스턴리뷰에서 미국 유학 컨설팅을 받아보시기 바랍니다. 프린스턴리뷰는 합격자들의 미국 대학 지원 자료를 포함한 입시 데이터를 기반으로 맞춤형 컨설팅을 제공하고 있습니다. 세계 최대 입시 브랜드인 프린스턴리뷰에서 프리미엄 미국 유학 컨설팅을 통해 자신만의 미국 대학 입학 방법을 찾아보시기 바랍니다.
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